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Es war an einem sonnigen Nachmittag im Sommer 1975. Ich, damals fast 3, saß auf der Schaukel. Da kam der Siebenjährige von nebenan rüber zu uns auf das Grundstück meiner Großeltern. Er hatte ein 50-Pfennig-Plastikflugzeug dabei. Vielleicht wollte er zeigen, wie toll das fliegen kann. Es flog auch toll, nur leider in mein Auge, auf dem ich seither bis heute so gut wie nichts mehr sehe. 

Das intakte linke Auge wurde damals fünf Tage die Woche abgeklebt, zu stärken, wo es im Grunde nichts mehr zu stärken gab. Ich erinnere mich daran, wie ich oft nichts anderes tat als still hinter dem Sofa zu sitzen und den Erwachsenen zuzuhören. 

Das ging so weiter, bis ich in die Schule kam und das Pflaster einer dicken braunen Hornbrille wich, deren rechte Hälfte große Ähnlichkeit mit einem Glasbaustein aufwies und das Auge zyklopenhaft vergrößerte. 

Meine Lebensphilosophie, „Egal was kommt, es kommt besser“, rührt bestimmt aus dieser Zeit. Sicher ist, dass die Blindheit in der Kindheit mir neben Selbstdisziplin und Optimismus etwas mitgegeben hat, das sich gerade in meiner Strategiearbeit mit Kandidatinnen und Kandidaten heute auszahlt: Feine Antennen. 

Wer nichts sieht, braucht gute Ohren. Ich hätte, wie ein Vermittler einmal zu mir sagte, „das absolute Gehör“ für die falschen Töne, den Doppelten Boden.

Doch wie ging es weiter?

Jeweils am Wochenende kam das Pflaster ab. Das erste was ich tat: Zeichnen. Samstag/Sonntag, eine Welt aus Farben. Schon damals setzte ich mich gerne für andere ein, wenn ich fand, das jemandem Unrecht widerfuhr und sich nicht wehren konnte: So bastelte ich aus Pappe Hasen, die gegen die Startbahn West demonstrierten. Eine meiner ersten Publikationen war eine Art Sozialkritik. Das von mir auch illustrierte Büchlein trug den Titel „Die Frau im Haushalt“, in dem ich, damals 8, den klassischen Tagesablauf einer Ehegattin der frühen 80er satirisch auf’s Korn nahm. Meinen Berufswunsch, Journalistin, habe ich nicht direkt umgesetzt, aber bis heute, wie man sieht, schreibe ich gerne – siehe auch das von mir gemeinsam mit Anabel Ternès herausgegebene Praxishandbuch AGENDA HR (Springer Gabler 2018). 

Krisen machen kreativ und führten mich zur Literatur, einem Magisterstudium (Sprachen/Germanistik), ins Verlagswesen, ans Theater, in Synchronstudios und Galerien, danach zum Film, zur Presse und Kommunikation sowie von dort ins Bildungswesen und in das spannende politische Terrain von Interessenverbänden. 

Paradoxerweise haben besonders dynamische, vielschichtige Persönlichkeiten mit vielseitigen Parallelbegabungen mehr berufliche Hürden zu meistern, als andere. Das liegt auch daran, dass Entscheider sich oft wenig Mühe machen, genauer hinzuschauen, wen sie vor sich haben. Algorithmus toppt Intuition. 

Weil das so ist, braucht man heute mehr denn je, um zu überzeugen, eine glasklare Positionierung und eine griffige Geschichte, die zur eigenen Persönlichkeit passt und beim Gegenüber im Gedächtnis bleibt. Deswegen tut man gut daran, um den „roten Faden“ bei sich selbst zu wissen.

Im Laufe meiner Karriere merkte auch ich, dass es für viele, die mich einstellen sollten, wohl so aussah, als könne ich es nirgendwo lange aushalten. 

Dabei war das Gegenteil der Fall. Wie auch meinen Verbindungen, beruflich wie privat, bin ich auch meiner inneren Heimat immer treu geblieben – mein „roter Faden“ heisst: Gestaltung.

Ich suchte mir immer wieder Positionen, die es mir ermöglichten, jeweils in hohem Maß eigenverantwortlich eine weitere Kernkompetenz einzubringen, die sich seither wie ein zweiter „roter Faden“ durch mein Berufsleben zieht: 

Strategisches Netzwerken, dessen Erfolgsgeheimnis vermutlich darin liegt, gar nicht strategisch zu sein. Vielmehr geht es mir darum, Verbindungen zu schaffen.

Ich konnte es, davon abgesehen, schon immer schwer mitansehen, wenn jemand unter seinen (bzw. ihren) Möglichkeiten blieb. 

Es ist nicht immer leicht, sich selbst zu helfen. Wer aber anderen zum Erfolg verhelfen will, braucht Fingerspitzengefühl. Ich erinnere mich noch an meine Schulfreundin Bettina, die mich immer bei der Hand nahm, weil ich ja nicht sehen konnte, wo ich hintrat. Irgendwann ging mir das auf die Nerven, und ich war, glaube ich, ziemlich garstig zu ihr. Ich mochte nicht das Gefühl vermittelt bekommen, ein Handicap zu haben.

Später inszenierte ich für Freunde und Kommilitonen Situationen, die, obwohl arrangiert, ganz natürlich wirkten und denen, um die es mir ging, nicht das Gefühl gaben, etwa bedürftig zu sein. Stattdessen konnten sie sich einfach darüber freuen, mit der passenden Person für ihr Anliegen zusammengebracht worden zu sein. 

Heute, auf professioneller Ebene, mache ich im Grunde nichts anderes, nur, dass die Zielsetzung klarer definiert ist: Die Zusammenführung von Mensch und Mandat.

Ich werde ab und zu gefragt, warum wir neben den Corporate Governance-Formaten von WBW, denen ein komplexer Matchingprozess vorangeht, nicht einfach reines Schulungswissen anbieten. 

Das liegt daran, dass ich auf neue Formen des Lernens setze und außerdem möchte, dass Führungspersönlichkeiten, die zu uns kommen, aus unseren Formaten mehr für sich mitnehmen können als bloßes Faktenwissen, das sie überall nachlesen oder sich über einschlägige Online-Tutorials aneignen könnten. 

Aufsichtsratsschulungen mit Fokus auf dem klassischen Dreiklang, „Rechte, Pflichten, Haftungsfragen“ sind geeignet, Fachwissen zu vertiefen. Längst runden auch Leadership und Corporate Governance das Curriculum ab. Und das ist prima.

Das Problem: „Ein Zertifikat – macht noch längst kein Mandat“. Diesen Ausspruch kennen zwar die meisten, doch das eigene Begehren macht – manchmal – blind. Ist es nur groß genug, reicht eine Schulung aus, um die Hoffnung zu nähren, eine potenzielle Berufung stünde kurz bevor. 

Bis zur Enttäuschung ist es dann nicht mehr weit. Das strahlt man aus und steht sich selbst im Weg. Das ist schade, denn mit Optimismus kommen Sie weiter.

Der Schulungsanbieter schult. Der Vermittler vermittelt. Doch Mandatsvermittlung ist nicht vergleichbar mit der Vermittlung von Reinigungspersonal oder Saisonkräften. 

Es gibt keinen Anspruch auf ein Mandat, keinen Automatismus im Sinne von, wenn ich X tue, passiert Y. Das heisst, der Aufsichtsratsvermittler kann, sofern er über gute Zugänge in die Wirtschaft verfügt, wovon auszugehen ist, gangbare Wege (an-)bahnen. 

Doch letztlich platziert der Kandidat sich selbst. Nicht mit Geld, das er (oder sie) an den Vermittler zahlt, sondern dank des Erwerbs eines gewissen strategischen Know-hows und seiner/ihrer Persönlichkeit. Der Kandidat investiert nicht in die Vermittlung, sondern in die Entwicklung der eigenen Gremienklarheit und in das (erweiterte) Entrée in die Board Community. 

Was zurückkommt bleiben letztlich Angebote, deren Erfolgsaussichten erheblich von der inneren Haltung des Kandidaten/der Kandidatin abhängen.

Mandatsinteressierten impft man immer wieder ein, sie sollten ihr „Networking optimieren“. Doch wie ist es dann zu erklären, dass bei uns die wendigsten Netzwerker anklopften, die trotz exzellenter Verbindungen und intensiver Social Media-Aktivitäten schon seit Jahren auf ihre Berufung warten? 

Viele Netzwerker stecken in der, wie ich das nenne, l’Art pour l’Art-Falle: Wenn Sie Netzwerker sind, können Sie nicht anders: Sie vernetzen jeden mit jedem und obwohl Sie dies in bester Absicht tun – Sie vergessen darüber sich selbst. 

Was Sie zu geben haben, wird gerne genommen. Zurück kommt, wenn Sie Glück haben, eine Einladung zum Mittagessen. Und das macht Ihnen erstmal gar nichts aus, denn als echter Netzwerker erwarten Sie natürlich keine Gegenleistung. 

Trotzdem beginnen Sie sich irgendwann zu fragen, warum Sie beruflich auf der Stelle treten. Sie haben einfach keine Lust mehr, Impulsgeber und Ideensteinbruch für den Erfolg anderer Leute zu sein. Glauben Sie mir, ich kenne das. Achten Sie mal beim Telefonieren darauf, wann Ihr Gesprächspartner beginnt, sich Notizen zu machen…

Mein Tipp: Feilen Sie an Ihrer Positionierung, schärfen Sie Ihr Profil, statt permanent das Ohr an die Schiene zu legen, weil es Ihrem Ego guttut, wenn andere Sie mal wieder treffen wollen (obwohl sie Sie in Wahrheit anzapfen).

Sie werden ernster genommen, wenn Sie Ihren Drang, Menschen zusammenzubringen, im Maßen ausleben und Informationen wohl dosieren.